ESTUDO INTEGRADO PARA A RECUPERAÇÃO DE LACTOSE DO LEITE COMPOSTO POR ADSORÇÃO E CRISTALIZAÇÃO
Abstract
A lactose tem se destacado como um produto de grande interesse comercial, em virtude de suas aplicações na indústria de alimentos; fabricação de diversos produtos: pães e sorvetes, na indústria farmacêutica; como excipientes ou diluentes de medicamentos e na indústria de cosméticos; como emoliente na fabricação de batons e cremes. Dentre as tecnologias utilizadas para a obtenção de lactose, a técnica de impressão molecular é apontada como uma interessante para a recuperação de lactose mais pura em comparação com outras técnicas devido a sua especificidade molecular. O objetivo desse trabalho foi estudar a recuperação de lactose do leite por meio de uma coluna de leito fixo de adsorção/dessorção, preenchida com polímero impresso molecularmente e integrada com o processo de cristalização. A dinâmica de dessorção da lactose e o desempenho foram estudados mediante um planejamento composto central rotacional, cuja variável dependente foi o rendimento durante a dessorção e as variáveis independentes foram a temperatura e vazão. Após as eluições, durante a etapa de dessorção, a lactose foi obtida por meio da cristalização com adição do etanol. Em seguida, foi caracterizada em relação ao seu pH, acidez titulável, umidade, cinzas e teor de proteínas. Estudos de reuso do adsorvente foram realizados após ciclos contínuos adsorção-dessorção. Os resultados demostraram que a vazão foi a variável significativa, apresentando um efeito negativo no processo de dessorção da lactose, cujo maior rendimento obtido foi de 58,30 % para vazão de 3 mL/min e temperatura de 34 °C. As análises físico-químicas demostraram que a lactose recuperada apresenta características próximas das exigidas pela Farmacopéia Brasileira e com boas condições higiênicos-sanitárias. Estudos de reuso mostraram que o adsorvente possui uma estabilidade ao longo de quatros ciclos, permitindo que o sistema integrado proposto possa operar em ciclos contínuos ao longo do processo de obtenção de lactose. Os cristais de lactoses obtidos apresentaram diâmetros médios na faixa de 50 a 94 μm, correspondentes aos principais tamanhos encontrados em aplicações farmacêuticas.