ESTUDO DA ESTABILIDADE DE EMULSÕES ÁGUA-ÓLEO: EFEITO DO TEOR DE FASE DISPERSA NA VELOCIDADE DE SEDIMENTAÇÃO DA EMULSÃO.
Abstract
A estabilidade das emulsões depende de vários fatores, sendo a presença de emulsificantes naturais (resinas, asfaltenos, etc) nas interfaces o principal fator de estabilização das emulsões de petróleo. A separação das fases é comumente avaliada através da velocidade de sedimentação das gotas em um campo gravitacional, em função da diferença de densidade e a viscosidade dos líquidos envolvidos, a qual é tradicionalmente descrita com base na lei de Stokes, ou ainda, através da equação de Hadamard e Rybczynski (generalização da Lei de Stokes referente a um sistema líquido-líquido) na qual se considera a sedimentação de uma gota em um líquido com a correção do quociente da viscosidade de ambas as fases. Nesta dissertação foram estudadas emulsões modelo água-óleo contidas num vaso separador vertical. O principal objetivo do estudo foi avaliar o processo de desestabilização de emulsões água-óleo em vasos separadores gravitacionais, e demonstrar a aplicação da correção da velocidade de sedimentação das gotas em um sistema líquido-líquido. O procedimento experimental envolveu a aferição da velocidade de sedimentação das gotas e da desestabilização da emulsão com base em medidas de diâmetro médio de gota via microscopia ótica e em medidas de concentração de fase dispersa (água) via titulação potenciométrica com reagente de Karl Fischer. Os resultados indicam que foi possível correlacionar a velocidade de sedimentação da interface, com o teor de água presente na emulsão. Esses resultados são úteis para o dimensionamento e escalonamento de vasos separadores de emulsões.